Le Camerounais L. E. Assomo, premier Africain en charge de l’Héritage culturel à l’UNESCO

Afriquinfos Editeur
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Paris (© 2021 Afriquinfos)- Le Camerounais Lazare Eloundou Assomo a été désigné par la Direction Générale de l’UNESCO pour prendre la tête du Centre du Patrimoine mondial. Le diplômé en Architecture et Urbanisme qui est depuis 2003 au sein de l’Unité Afrique du Centre du Patrimoine mondial, devient le premier Africain à accéder à un tel poste.

Au terme d’un processus d’appel à candidatures interne et externe, le choix s’est porté sur M. Lazare Eloundou Assomo pour prendre la Direction du Centre du Patrimoine mondial. Le Camerounais remplacera à ce poste à partir de janvier 2022, Mme Mechtild Rössler qui elle, a pris sa retraite le 30 septembre 2021.

Le Centre du Patrimoine mondial est en charge l’organisation des sessions annuelles du Comité du patrimoine mondial et de son Bureau, ou encore la mission de conseiller les Etats parties pour la préparation de leurs propositions d’inscription. C’est aussi ce Centre qui coordonne le processus de production des rapports sur l’état des sites et les actions urgentes à mener en cas de menace. Il organise également sur demande, l’assistance internationale du Fonds du patrimoine mondial et est en charge de l’information du public de la sensibilisation des jeunes à la protection du patrimoine.

Lazare Eloundou Assomo, un homme de la maison, aura désormais pour mission de cordonner toutes ces activités. Le Camerounais, premier africain à diriger ledit centre, cumule 21 années dans le domaine du patrimoine mondial. Depuis son entrée à l’UNESCO en 2003 au sein de l’Unité Afrique du Centre du Patrimoine mondial, Lazare Eloundou Assomo imprime sans cesse ses marques dans sa carrière au service du patrimoine et de la diversité culturelle. Il a contribué à la création du Fonds pour le patrimoine mondial africain et au développement du Programme du patrimoine mondial pour l’architecture de terre (WHEAP).

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De 2008 à 2013, il est Chef de l’Unité Afrique du Centre du Patrimoine mondial. Il coordonne pendant cette période plusieurs projets de restauration au Mozambique (forteresse du site du patrimoine mondial d’Ilha), en Ouganda et au Mali, ainsi que des initiatives de développement des capacités dans cette région. On lui doit l’ouvrage Patrimoine mondial africain : une diversité remarquable, co-écrit avec Ishanlosen Odiaua et publié en 2012 par l’UNESCO.

En 2013, il rejoint le bureau de l’UNESCO à Bamako, et en prend la direction en 2014. Il devient alors le chef de file de l’UNESCO au Mali. Tandis que le pays est frappé par un violent conflit armé, Lazare Eloundou Assomo est en charge de la protection du patrimoine culturel malien, conduit avec succès la reconstruction des mausolées de Tombouctou et la sauvegarde des manuscrits anciens.

Au siège de l’UNESCO à Paris qu’il a intégré en 2016, Lazare Eloundou Assomo a d’abord été Directeur adjoint de la Division du patrimoine et du Centre du patrimoine mondial. En 2018, il devient Directeur «Culture et situations d’urgence» et coordonne à ce titre les réponses aux urgences du patrimoine affecté par les conflits et les désastres et la restitution des biens culturels au titre de la Convention de 1970. Une riche expérience qu’il continuera à mettre au service de l’héritage culturel de l’UNESCO.

Boniface T.