Le Conseil national de pomme de terre du Kenya (NPCK) a commencé à organiser une série de réunions consultatives avec les agronomes, les agriculteurs, les commerçants et les transformateurs afin de trouver des suggestions pour des politiques qui seront donnés au gouvernement pour la mise en oeuvre de la culture de pomme de terre.
«Notre intention est de changer la façon dont les affaires sont menées dans l'industrie de pommes de terre», a déclaré Wachira Kaguongo de NPCK à Xinhua dans une interview à Nairobi jeudi lors du lancement du processus de consultation.
M. Kaguongo déclaré que l'accent sera mis sur l'augmentation de la production, de la moyenne actuelle de huit tonnes de pommes de terre par hectare à au moins 50 tonnes par hectare, semblable à la récolte à grande échelle des agriculteurs mécanisés.
Les experts de la production de pommes de terre ont déclaré que la culture a le potentiel de créer des millions d'emplois supplémentaires pour les jeunes en particulier lorsque sa production va augmenter.
Selon Kuguongo, les dirigeants des gouvernements de comté où la culture est cultivée peuvent l'adopter comme culture de ligne supérieure et créer des meilleures infrastructures pour l' agriculture, la commercialisation et la transformation dans le but d'accroître les recettes pour les comtés qui seront opérationnels après les prochaines élections générales prévues entre décembre et mars 2013.
La culture a le potentiel à réduire la dépendance du Kenya sur la récolte de maïs, l'actuelle alimentaire nationale de base. Contrairement au maïs, la pomme de terre est cultivée en trois mois, par rapport à six à huit mois pour le maïs.
Les déchets de pommes de terre peuvent également être transformés en aliments pour animaux, au lieu d'utiliser le maïs qui est rare, elle peut également être transformée en fumure organique, ce qui va réduire la dépendance du pays sur les engrais synthétiques, et également de l'éthanol qui peut être mélangé à l'essence pour produit de l'essence ou exportés en Europe, où la demande est forte.
Le Kenya produit 1,1 million de tonnes de pommes de terre chaque année sur les 158.000 hectares de terres selon l'APN, dont la totalité est consommée localement et seulement une petite partie est traitée. Les points de vente «Fast food » ciblant les consommateurs à revenu moyen et supérieur ainsi que des hôtels importent leurs pommes de terre de l'Egypte et de l'Afrique du Sud.
Les recherches effectuées par NPCK ont montré qu'un kilo de pommes de terre importées de ces deux pays est vendu à une moyenne de 6 dollars américains aux acheteurs kenyans tandis que les pommes de terre cultivées localement sont vendus pour 0,12 dollars par kilogramme en moyenne, mais le problème reste la qualité.
