La cérémonie de lancement a été organisée à Prétoria, capitale administrative de l'Afrique du Sud, avec la participation de plusieurs centenaires et des principaux ministres du gouvernement.
Exhortant les Sud-Africains à respecter les personnes âgées, le président Zuma a indiqué que nos citoyens âgés sont importants pour ce pays".
A propos de la santé de M. Mandela, le président Zuma a déclaré que "nos pensées et prières sont avec lui et nous lui souhaitons un rétablissement complet et paisible et une longue vie".
M. Mandela reçoit encore un traitement à sa résidence à Johannesburg après avoir quitté l'hôpital le 1er septembre.
La Semaine nationale des personnes âgées sera observée jusqu'au 6 octobre.
Le président Zuma a déclaré que l'espérance de vie en Afrique du Sud, estimée à 54 ans pour les hommes et 59 ans pour les femmes, allait augmenter et que le nombre des personnes âgées de 60 ans allait croître dans les années à venir.
Parmi les 16 millions de Sud-Africains recevant les subventions sociales, 3 millions sont des citoyens âgés.
Le gouvernement sud-africain envisage de permettre aux personnes âgées d'obtenir la subvention à l'âge de 60 ans, au lieu de 65 ans.
