Washington (© 2020 Afriquinfos)- Le président élu américain Joe Biden a annoncé mardi qu’il allait nommer Lloyd Austin, un général quatre étoiles à la retraite, au poste de Secrétaire à la Défense des Etats-Unis. Une nouvelle nomination historique pour le nouveau ‘Commander in Chief’ des USA.
Si sa nomination est confirmée par le Sénat américain, M. Austin, 67 ans, sera le premier Afro-Américain à diriger le Pentagone. Ancien patron du Commandement central américain (CENTCOM), M. Austin a pris sa retraite en 2016, après plus de 40 ans de carrière militaire.
Le président élu des Etats-Unis, Joe Biden, a choisi ce général à la retraite pour être son Secrétaire à la défense. Une désignation qui s’est faite dans le respect des gestes barrières puisque c’est via téléphone que Joe Biden a contacté l’Officier supérieur au cours du week-end dernier pour lui proposer le poste.
Une dérogation du Congrès sera toutefois nécessaire pour confirmer cette nomination à ce poste civil puisque Lloyd Austin a pris sa retraite du service actif il y a seulement quatre ans. La loi fédérale américaine exige sept ans de retraite du service actif avant d’assumer le rôle. Bien qu’une telle dérogation soit rare, le général des marines à la retraite James Mattis en a reçu du Congrès en 2017 pour occuper le poste de Secrétaire à la Défense du président Donald Trump.
Général quatre étoiles à la retraite, Lloyd Austin III a aussi une longue expérience au sein du Pentagone. Il a également travaillé étroitement à divers postes avec Joe Biden dans le passé, lorsqu’il était Vice-président. Le probable futur chef du Pentagone a dirigé des combats sur le terrain en Afghanistan et en Irak après les attentats du 11 septembre 2001.
En 2008, il a été nommé commandant général des forces en Irak. Lloyd Austin III a également été chef de l’état-major interarmées et, en 2012, est devenu vice-chef d’état-major de l’armée. Son passage au CENTCOM, entre 2013 et 2016, a coïncidé avec la montée en puissance du groupe Etat islamique (ISIS), ainsi qu’avec les efforts visant à développer une force militaire anti-ISIS en Syrie. Il a également travaillé sur d’importantes questions stratégiques, notamment sur le Moyen-Orient, l’Asie centrale et du Sud.
Depuis son départ du Pentagone, Lloyd Austin III a rejoint les Conseils d’administration de Raytheon Technologies, l’une des plus grandes entreprises de défense au monde, de la société sidérurgique Nucor ou encore de Tenet Healthcare (dans le monde sanitaire).
Boniface T.
