Dans un message envoyé aux medias, le MEND a déclaré que ces attaques, qui auront pour code "Opération Barbarossa", visent à éviter que le christianisme au Nigeria soit anéanti par la secte Boko Haram, qui s'est livrée à des attaques contre les églises, les medias et les organes sécuritaires depuis 2009.
Le MEND a déclaré qu'il allait attaquer, à partir du 31 mai, les mosquées, les camps de pèlerinage et les événements islamiques. L'attentat à la bombe sera l'un des principaux moyens d'attaques, selon le porte-parole du mouvement, Jomo Gbomo.
Selon lui, le mouvement pourrait mettre fin à l'Opération Barbarossa si l'Association chrétienne du Nigeria (CAN) et d'autres organisations chrétiennes du pays garantissent que la secte Boko Haram cesse d'attaquer les chrétiens.
Le MEND lutte depuis 2006 pour prendre le contrôle du Delta du Niger, région riche en pétrole, affirmant que le peuple local n'a bénéfié de l'exploitation pétrolière.