Cette mesure a fait l'objet d'une lettre adressée par le ministère mauritanien des Affaires étrangères aux représentations diplomatiques accréditées à Nouakchott.
Selon cette lettre, les étrangers "ont été sensibilisés sur cette question par le biais des représentants des colonies étrangères".
Pour être en règle, un étranger qui séjourne en Mauritanie doit fournir un dossier comportant un passeport à l'exception des immigrés des pays voisins dits "immigrés privilégiés", notamment les Maliens, les Gambiens et les Sénégalais.
Selon le ministère mauritanien des Affaires étrangères, cette mesure est valable pour "l'ensemble des étrangers, adultes et enfants, vivant sur le sol mauritanien".