Ils s'exprimaient lors d'un symposium de l'organisation civile régionale de deux jours, qui a réuni les représentants des organisations non-gouvernementales de la région. John Ulanga, directeur exécutif de la Fondation pour la Société Civile, a déclaré que les pays n'ont pas concrétisé leurs engagements depuis 2010. Il a indiqué que d'après le protocole du marché commun, il devrait y avoir une libre circulation des individus, des biens, des services et des capitaux, mais que celle-ci n'a pas été mise en place comme l'exige le protocole.
M. Ulanga a déclaré que presque tous les Etats partenaires n'ont pas adhéré à ce qui était entendu dans le protocole, et qu'il existe de nombreux problèmes empêchant les Africains de l'est de circuler librement au sein du bloc. Il a également ajouté que les organisations de la société civile veulent voir tous ces problèmes résolus et les citoyens d'Afrique de l'est jouissant des bénéfices liés au bloc régional.