L'acronyme BRICS se réfère au groupe des cinq grandes économies émergentes du monde, à savoir le Brésil, la Russie, l'Inde, la Chine et l'Afrique du Sud.
S'adressant à la presse à Pretoria, le président Zuma a indiqué que les économies des BRICS constituaient collectivement un facteur crucial au sein de l'économie mondiale, et que l'Afrique du Sud se sentait honorée de faire partie des BRICS et d'organiser le 5e sommet. "Les BRICS ne sont pas un talk-show. C'est un groupe très sérieux. Nous sommes capables de discuter et de prendre des décisions. Et pour la première fois, les BRICS font participer l'Afrique à ce groupe sérieux", a-t-il souligné.
Le sommet est organisé à un moment où le commerce entre les pays des BRICS connaît une croissance substantielle, a-t-il fait remarquer.
"Les échanges commerciaux au sein des BRICS ont augmenté de 28% en 2011 pour atteindre 230 milliards de dollars", a-t-il précisé.
"La Chine se classe au premier rang parmi les partenaires des BRICS et c'est le partenaire commercial bilatéral le plus important pour l'Afrique du Sud, avec un volume de commerce bilatéral qui est passé de plus de 20 milliards de dollars en 2011 à 22 milliards de dollars en 2012", a-t-il poursuivi.
Mardi, l'Afrique du Sud accueillera le président chinois Xi Jinping pour une visite d'Etat. "La visite d'Etat du président chinois est très importante, absolument. Nous avons de très bonnes relations avec la Chine", a déclaré le président Zuma.
Jacob Zuma a souligné que le 5e sommet des BRICS permettrait de renforcer les relations entre les BRICS et l'Afrique. Il a précisé qu'il accueillerait une rencontre entre les dirigeants des BRICS et des pays africains à l'issue du 5e sommet des BRICS, dans le cadre des efforts destinés à promouvoir la renaissance africaine et à renforcer les liens entre les BRICS et l'Afrique.
Quinze chefs d'Etat et de gouvernement des pays africains doivent participer à la rencontre qui aura pour thème "Débloquer le potentiel de l'Afrique : coopération entre les BRICS et l'Afrique sur les infrastructures".
Pour M. Zuma, le projet de banque est un élément majeur du sommet. "Elle aidera à mobiliser les ressources pour les infrastructures et les projets de développement durable dans les pays des BRICS et d'autres économies émergentes", a-t-il expliqué.
Un forum d'affaires des BRICS, regroupant des représentants des pays membres, doit se dérouler mardi pour renforcer encore davantage les relations économiques. Un conseil d'affaires des BRICS sera créé durant le sommet.
"Nous avons organisé de grands événements avec succès par le passé, et nous comptons faire de ce sommet des BRICS un sommet réussi et mémorable pour tous les délégués", a souhaité le président sud-africain.
